Ci sono immagini divine che rassicurano, altre che incuriosiscono e altre ancora che possono intimorire. Kali appartiene a quest’ultima categoria: il corpo scuro, i capelli sciolti, la lingua sporgente, la ghirlanda di teste mozzate e le armi che porta con sé ne fanno una delle figure più riconoscibili e inquietanti della tradizione induista.
Il suo nome è generalmente tradotto come «la Nera» e richiama anche kāla, il Tempo, che tutto attraversa e al quale nulla può sottrarsi. Nella mitologia induista, Kali è legata a Durga, della quale rappresenta una manifestazione particolarmente feroce, e la sua comparsa è associata alla lotta contro le forze che minacciano l’ordine del mondo.
La sua iconografia è densa di significati: il colore nero, o blu notte, della pelle evoca ciò che non può essere contenuto o circoscritto, mentre i dettagli e gli attributi più terribili contribuiscono a costruire una raffigurazione lontana dai canoni di una femminilità rassicurante e composta.
In molte rappresentazioni, Kali appare accanto o sopra il suo corpo disteso di Shiva, suo consorte, si tratta di un’effigie potente, che mette in relazione forze divine differenti e assume significati diversi nelle tradizioni che la venerano. Infatti, Kali non è soltanto una dea della morte e della distruzione; è anche una figura materna, invocata come protettrice e venerata come manifestazione della potenza divina. Proprio questa coesistenza di tratti contrapposti la rende così affascinante: nella sua figura convivono ciò che temiamo e ciò a cui ci affidiamo.
Non è casuale che Kali venga celebrata anche durante Diwali, la festa indiana delle luci. In alcune regioni dell’India orientale, soprattutto nel Bengala, la notte di luna nuova del mese di Kartik è dedicata a Kali Puja, la festa della dea. Mentre in molte altre parti dell’India questa ricorrenza è associata a Lakshmi, divinità della prosperità, in queste comunità è Kali a essere onorata nella notte più buia del calendario lunare. La festa delle luci incontra così la dea oscura: due simboli che, anziché escludersi, convivono all’interno di una stessa ricorrenza.
La figura di Kali mette spesso a disagio perché ci pone di fronte alla morte, alla perdita e a ciò che non possiamo trattenere, rappresentando, in altre parole, tutto ciò che sfugge al nostro controllo. Questo disagio può tuttavia diventare un’occasione per interrogarci sul nostro rapporto con ciò che non conosciamo, dentro e fuori di noi.
A questo proposito, nella psicologia analitica di Carl Gustav Jung troviamo il concetto di ombra, che comprende quegli aspetti della personalità che non identifichiamo, che abbiamo escluso dalla nostra immagine cosciente o che facciamo fatica ad accettare. Non si tratta necessariamente di elementi negativi, poiché nell’ombra possono celarsi anche risorse, desideri e possibilità che non abbiamo ancora saputo portare alla luce.
Riconoscere l’ombra, però, non significa giustificare, né lasciarsi guidare da ogni comportamento che emerge. Significa piuttosto ampliare la conoscenza di sé, accorgersi delle proprie contraddizioni e imparare a fare i conti anche con le parti meno familiari e attraenti del proprio vissuto.
Potremmo avvicinarci a Kali anche da questa prospettiva, non per cercare nella dea una trasposizione diretta della psicologia junghiana, ma per lasciarci stimolare dalla sua carica simbolica e dalla coesistenza di elementi che siamo abituati a considerare inconciliabili.
Conoscersi non significa affatto pretendere di eliminare tutto ciò che ci turba, quanto piuttosto imparare ad accogliere le diverse componenti che ci appartengono senza lasciarsene dominare. Proprio come accade nella contemporanea celebrazione della luce e dell’ombra, si tratta di un cammino privo di risposte immediate, che ciascuno è chiamato ad attraversare secondo i propri tempi.
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